十四、破陣（下）

    「不修你個見死不救的混蛋！無情無義！泯滅良心！」

    眼見拾音鈴亮光熄滅，玉空青加快了速度，嘴上仍在罵罵咧咧；玉文竹思來想去，唯有一個辦法才可能免去一劫。

    「我看不如這樣，空青，咱倆各自往不同方向分開跑，至少還有一個能活命──」

    「你當我傻嗎！那瘋子肯定會先追我！然後你就能趁機逃走──不行！絕不讓你苟活！」玉空青齜牙咧嘴，只差沒咬上玉文竹的九條尾巴。

    玉文竹也惱了，「你竟然想拖著手足陪葬？」

    玉空青回懟：「你還想踩著手足屍體活命呢！」

    兩方僵持不下，狹隘通道裡瞬間爆開驚人的火焰雙雙對峙，情勢緊繃一觸即發；未料還沒來得及開戰，潮水般的寒氣沿坑道猛烈席捲而來，凍得倆狐狸打了個冷顫，腦子才剛清醒些，蝕骨寒意已倏然而至！

    幾綹鴉青髮絲突兀地垂落身前，距離近得令人悚然心驚。玉文竹和玉空青戰戰兢兢抬起頭，見那身量高大的青年正彎著腰，陰影籠罩下的明艷五官妖冶得不似人類。

    「大敵當前還有閒情吵架，看來這麼久不見，小狐狸崽子的膽是越長越肥啦。」

    男子柔和的語調充滿威懾感，一雙饒富興味的金眸豎瞳細細瞇起，斜睨著倆狐狸似笑非笑。

    「師、師……師……！」

    玉空青抖得連話都說不全，一旁的玉文竹咬緊牙根全身毛髮倒豎、不敢擅動。那妖美男子站直了身，毫不理會師弟們的驚詫，自顧自地叨絮。

    「師兄我最講究公平，雖說空青平時喳呼的樣子很有趣，可是文竹老是安安靜靜的模樣也挺惹人心疼……這樣吧！扒了你倆的皮後再各斷一隻手臂一條腿，雨露均霑、絕不偏私，兄弟倆日後也好相互扶持，你們說可好？」

    他雙手抱胸、故作沉思，認真地吐出瘋言瘋語。兩隻狐狸嚇得直冒冷汗，玉文竹腳跟悄悄往後挪了一小步。

    見師弟毫無反應，玉蒼朮佯怒道：「不說話？那就是同意了？唉！這麼久沒見，你們半點反應都不給，搞得師兄一個人擱這演獨腳戲多尷尬，好歹也說點什麼嘛！」

    他一邊說著，一邊朝兩隻九尾狐緩緩伸出手，玉文竹忙不迭別過頭迅速後退，矯健獸身爆發出驚人速度，如飛火流星般一轉眼便逃遠了去，頗有些夾著尾巴竄逃的狼狽；玉空青動作雖慢了一拍，但抓緊玉蒼朮愣神的剎那，也緊隨在玉文竹身後再次狂奔！

    「喪心病狂！居然想扔下我！」

    「別跟過來！」

    玉空青破罐破摔，索性飛身一躍猛撲向玉文竹！前方坑道地勢陡然下落，兩隻白毛狐狸扭打成團、不慎沿著滑坡一路滾落至地xue深處，揚起一片沖天塵土。不理會滿身泥沙，玉文竹率先蹦起，左右張望確認玉蒼朮行蹤，卻驚覺這一跤竟莫名跌到了某個敞亮的溶洞。

    洞窟很大，角落岩壁裡淺埋著一棵巨大雪脂樹，向外伸展出張牙舞爪的藤蔓，幾乎覆蓋住所有土石，樹藤連同樹身表皮浮現一連串深奧的繁密咒文，如鎖鏈般緊緊纏繞，還不斷閃爍著詭異光芒。

    玉空青緊跟著爬起，眼角餘光瞥見爪子上的四方戒爆發出強烈紅光，大驚道：「玉文竹！這裡莫非就是──」

    就在這時，附近忽然傳來一聲幽幽的嘆息。

    聽聞聲響的兩隻狐狸一個激靈跳起來，誤以為玉蒼朮又追了上來，可瞠目細瞧前方那逐漸走近的黑色身影……不正是前些時候剛分開的練遠？

    「又是你們。」練遠的表情浮現一絲疲憊。虧他特意選了與倆師弟不同的道路，沒想到繞了一大圈居然通向同一個地方。

    再次遇見七師兄，玉空青和玉文竹這回態度無比熱情，立刻變化成小狐狸模樣，像溺水之人緊攀住救命浮木那般，一左一右蹦跳到練遠背上用爪子死死勾著不放。

    「七師兄！」

    「嗚哇看見你真是太好了！七師兄！」

    練遠大驚，一手扯著一隻狐狸尾巴怒道：「做什麼？快放開我！」

    「不放！」

    「您要保護我們啊！求求您了！」

    「我們現在只能靠你了！」

    「你們到底在胡說八道什麼──」

    練遠的怒叱梗在喉間，已遠遠看見尾隨在師弟後方、那緩步而來的秀麗青年。他訝異不已，結結巴巴說道：「蒼、蒼朮師兄？您……您怎麼在這？」

    「原來是小練遠啊！」玉蒼朮招了招手，笑得人畜無害，目光如炬落在練遠背後的兩團髒毛球，「聽蒲師兄說有幾個不乖的孩子偷跑出來了，派我們過來逮人呢！」

    「你們？」

    不待練遠回神，玉蒼朮足尖輕點，一眨眼功夫已閃現至身前，張手就要捕捉躲在練遠身後的狐狸！練遠險些反應不及，當即擋下玉蒼朮攻勢，「等一下！師兄，現在不是處理他們的時候，封仙陣狀況不對！得趕緊想辦法──」

    話音未落、寒意驟起，周身急速凝結的嚴霜生生遏住練遠的聲音！他使勁震碎薄冰、掄起長槍反擊，槍尖裹挾著炫目電光直指那行徑越發癲狂的男人！

    ──這瘋師兄，一如既往不聽人說話！

    「哈哈哈！不錯！真不錯啊！」玉蒼朮大笑，手心冰屑急速凝聚成一柄長矛，與練遠兵刃相向，因興奮而瞪大的金眸炯炯有神，看上去開心極了！「小練遠真的長大了！膽敢和師兄叫陣啦！」

    「師兄你聽我說──」

    練遠打從心底不想和玉蒼朮交手，連番襲來的攻勢凌厲而快速，他幾乎遭到全面碾壓、毫無還擊餘力，而背上掛著的玉空青竟還在不停火上澆油，「加把勁啊七師兄！」

    「你給我閉嘴！」練遠怒斥。

    不同於玉空青，玉文竹完全無心於師兄間的戰況，視線不時掃向角落那棵怪異的雪脂樹。也不知是不是錯覺，他感覺樹身的咒文亮光漸趨黯淡，那粗碩虯結的莖幹越看越像個高舉雙手的女人，胸口起伏處還插著一柄嚴重鏽蝕的短兵器。

    練遠一個俯身驚險閃過冰刃，過大動作晃得玉文竹頭暈目眩，當他再次回頭定睛一瞧，咒縛白光已然褪盡，整棵雪脂樹正發生前所未見的鉅變！

    「師兄！快看！」

    在玉文竹的喊叫聲中，玉蒼朮和練遠齊齊停下動作，望向雪脂樹所在的方向。

    糾纏的枝幹扭動著，揮舞間化作兩條人類手臂，將釘在胸前的兵器生生拔起。兩隻狐狸驚恐得說不出話，目瞪口呆看著纏繞樹莖的藤條自樹身分離，逐漸變幻為一名長髮垂地的耄耋老婦，姿態扭曲地爬行至地面，那血rou模糊的下半身似曾遭攔腰斬斷，切口面飛快生長出大量藤蔓，支撐其空蕩蕩的下肢。

    玉空青面露嫌惡，「這醜陋的傢伙是神仙？」

    眼前之物不是妖魔勝似妖魔──祂雙手撐地頭顱上仰，露出龜裂乾癟的灰綠面龐與軀幹，眼眸渙散無光，曳地黑髮還在不停四處竄生，原是人類下身的部位被棗紅色肥大藤蔓取代，駭人形貌簡直像隻半身人形的海中石矩！

    「看來這就是源頭了。」

    練遠面色不豫，猶不敢輕舉妄動；而剛擺脫束縛的惡神似乎還十分虛弱，瑟縮角落忌憚地望著浮塵宮弟子。

    祂匍匐在地，鋪散而開的髮絲如成千上萬的細針蓄勢待發，汙濁惡氣盈滿殺意自體內不斷湧洩，如浪潮般迎面襲向在場眾人。

    玉空青抖了抖尾巴，腦子飛快轉動又開始耍嘴皮子，語氣故作焦急、話裡話外全是僥倖：「五師兄，大事不妙啊！您看這封仙陣已破，眼下事態如此嚴峻，還是處理正事要緊，萬萬不可再往我們身上浪費時間啦！」

    未料玉蒼朮聞言僅是微微挑眉，目光落在惡孽纏身的神祇身上後，又看向練遠護著的兩隻小狐狸，然後溫柔地笑了。

    「這，與我何干？」

    山霧朦朧，四下寂靜無聲，林徑間悄然移動的眾人為了迴避妖物，連腳步聲都顯得微渺。

    由於沿途景象似曾相識，尾隨步城君身後的牧芸年不禁滿腹疑惑，上前輕聲詢問：「步道友，這可是返途的路程？」

    「不錯。」

    「何故歸返？」

    步城君沉默片刻後答道：「我改變主意了。」

    他一路上劍不離手，隨時警惕周遭動靜，唯恐再次遭到妖物偷襲，「與其漫無目的四處遊走，不如先弄清楚剛才遇到的怪物究竟是什麼玩意兒，運氣好一點的話，或許能夠找到有用的線索。」

    後方的李飛鴛聞言皺眉，又聽步城君繼續道：「另一方面，我也想進去查看洞窟裡的情況，若是有其他雲湖境的弟子遇害……至少，要把他們的消息帶回去。」

    牧芸年瞭然，只是雖然明白步城君用意，但仍然憂心忡忡，「萬一那怪物還在附近徘徊，我們對付得了嗎？」

    「待會兒你們在外尋個地方等候，我自己進去就行，」步城君握緊劍柄，神情堅毅，「一個人行動方便些，也比較不容易引起注意……不過杭愉她們就要再麻煩牧姑娘關照了。」

    牧芸年沒說話，卻忍不住思考讓步城君獨自行動是否過於冒險。可一想到杭愉的狀態，已不能再將她置於險境。

    捫心自問，牧芸年自覺方才向步城君說明杭愉傷勢時，確實太過輕描淡寫。那怪物伏襲得突然，看不清具體為何物，道道詭譎長影挾帶沁甜香氣猝然襲刺，硬生生撕扯開杭愉的右臂皮rou、致創口深可見骨，縱使牧芸年已妥為處置，那徹骨痛楚應是絲毫不減。

    牧芸年轉頭悄悄打量杭愉，見那張倔強的小臉蛋依舊蒼白，仔細觀察便能發現小姑娘雙腳微顫、渾身冷汗涔涔，似已瀕盡極限，卻仍強撐著跟緊眾人步伐。

    李飛鴛顯然也注意到了，在後方小聲叨念著：「喂喂……那傢伙還行不？」

    何焉收起紅顏傘，快步走到杭愉面前，背對著她蹲下身說道：「我背你吧。」

    杭愉的腦袋已經有點迷糊，稍微回過神後才開口拒絕：「不，不用，我不需要……」

    「你已經走不動了，再繼續逞強下去，只會讓其他人更加擔心，對目前的情況毫無助益，」何焉沒有回頭，淡漠嗓音聽不出情緒起伏，「傷患本來就需要休息，這不是天經地義的事嗎？」

    杭愉沉默，何焉將紅顏傘繫於腰後，雙手握住兩端，示意杭愉坐在傘身上，「上來吧，我會盡量不碰到你的。」

    這回杭愉不再抗拒，小心翼翼靠著何焉單薄的背脊，有些難為情地輕聲道：「……謝謝。」

    何焉隨意應了聲，又悄悄瞄了李飛鴛一眼。原以為這脾氣古怪的少年會嘲諷個幾句，但他只是保持沉默，意外地沒再多說什麼。

    走在前頭的步城君終於鬆了口氣。

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