五、爐鼎（上）

    何焉正沉浸於打開紅顏的喜悅，遠遠便聽見幾聲熟悉的叫喚。

    「看到小主人了！」

    「看到了！看到了！」

    朱砂和石青努力揮手，隨同前來的還有蒲邑舟，一襲廣袖青衫身形飄逸御風而至，卻因為兩手各拎著一個不安分的小紙人，而顯得無比滑稽。

    他面色陰沉，雙腳一沾地便立刻把紙人甩給何焉，迅速抽出玉骨扇衝明淨濁腦門就是一記重捶！

    「好痛！」

    「誰讓你隨便把人擄走的？這兩個小渾蛋話也說不清楚，只一個勁胡亂嚷嚷，硬拖著我出來找人！」

    明淨濁道歉：「抱歉師兄，我興奮過頭了。」

    蒲邑舟一把火氣未消，回頭瞥見尉遲脩在窗邊鬼鬼祟祟、探頭探腦，瞬間鎖定找碴的目標，他瞇起細長眸子大步流星闖進煉器房，直覺這裡方才肯定發生過什麼事。

    尉遲脩迎上前諂笑道：「哎呀！三師兄！您來得正好！不才師弟我剛好有事相求！」

    敏銳嗅到屋裡的異味，蒲邑舟冷聲問：「不修，你又幹了什麼好事？」

    「沒有！真沒有！」曾被蒲邑舟支配的恐懼再次襲上心頭，尉遲脩矢口否認，「我就是想煉化先前六師兄拿回來的妖丹，一不小心搞砸，出了一點點小意外而已。」

    他捏著食指與拇指尖作出手勢，特意強調渺小事故、微不足道。

    蒲邑舟挑眉，「失敗了？」

    「材料不足的問題，沒什麼，不過現在……我有一個更加新鮮大膽的想法。」尉遲脩說著，那雙老是顯得懶散頹廢的下垂眼變得炯炯有神。

    蒲邑舟一臉冷漠。通常浮塵宮被搞得天翻地覆前，尉遲脩都是這種表情。

    「師兄，那小爐鼎──」他瞬即感覺明淨濁掃來的冰冷視線，識相地火速改口，「我是說何焉，可否借我幾日？」

    蒲邑舟還沒說話，一直待旁邊沒出聲的明淨濁馬上開口：「你想要做什麼？」

    不知怎地，這煉器狂人把如意算盤打到何焉頭上，總讓明淨濁有不好的預感。果不其然，尉遲脩接著說道：「我想藉兩形之軀作鼎器，煉化千年陰諧的妖丹。」

    「人體煉爐？」「不行！」

    蒲邑舟和明淨濁同時說道，煉器房裡頓時陷入詭異的安靜。

    明淨濁立即意識到自己的失態，摀著嘴偏頭轉向一邊，迴避尉遲脩那雙別有意味的眼神。

    「噯！師兄不是想自己一個人獨佔小爐鼎吧？」

    「我是怕你傷了他！」

    「怎麼會呢？」尉遲脩心虛地乾笑，畢竟未曾試過人體煉爐，實際上根本沒法完全保證爐鼎本身的安全，「三師兄您怎麼看？」

    蒲邑舟沉思，眼角餘光瞥向外頭喧鬧的三個小鬼，緩緩開口：「事實上，既為浮塵宮弟子，要如何使用宮中之物，沒有必要徵詢我的意見。」

    言下之意清楚明瞭，尉遲脩大喜，明淨濁不樂意了。

    「師兄！何焉他並不是器物──」

    「同樣的話我已經說過很多遍了，」蒲邑舟沉下聲，那雙凌厲的丹鳳眼染上些許不耐，「淨濁，我知曉你疼惜他，可二形子的價值本不該被白白浪費。這事若是徵詢過何焉的意見、而他也願意幫忙的話，你認為還有什麼問題？」

    但是何焉不會拒絕！明淨濁握緊雙手暗想。如同當初他身中寒毒、欲尋雙修療癒之法，即使是素未謀面的生人，何焉同樣二話不說答應下來，傻傻地任人予取予求，彷彿藉此尋求他人認可。

    見兩師兄意見相左，尉遲脩頗為尷尬，總有種挑起事端的罪惡感。

    「那個……六師兄嘛！也不必過於擔憂，我就是試一試罷了，若不成，一定馬上收手，絕不傷著他，」怕自己平日滿口胡言無法取信明淨濁，又多提了幾句，「要是師兄真的不放心，大可來旁觀整個過程，我一點也不介意。」

    明淨濁斜睨了尉遲脩一眼，沉默好半晌，才不情不願吐出一句：「待他溫柔點。」

    語畢，他悶悶不樂地離開煉器房，朝何焉等人走去。

    尉遲脩正鬆了口氣，蒲邑舟的聲音跟著冷冷響起。

    「二形子並非凡物，尉遲，我想你應當知道分寸，是吧？」

    聽聞蒲邑舟罕見地直呼姓氏，尉遲脩神色一凜，暗忖這回的人體煉爐試驗，萬萬再不能像過往那般隨心所欲。

    「我懂得，師兄。」

    初次使用靈器，何焉躍躍欲試，回程在尉遲脩指導下撐開紅顏傘，飄飄蕩蕩地回到聆春居。

    尉遲脩從儲物用的四方靈戒中掏出一柄紅紙傘，親自示範如何駕馭傘器，當他握著傘柄慢慢飄升至半空中時，何焉的眼睛亮得不可思議，迫不及待地舉起紅顏嘗試模仿。

    紅顏的堅韌傘骨似野獸利爪伸展撐開傘面，當何焉屏息自雲端一躍而下，像在風中孤伶伶飄搖的金簪草種籽，那注滿靈力的傘身形成靈氣團，密實包覆著執傘人。

    何焉還沒能掌握好方向及力度，跟在尉遲脩身後一路晃回聆春居，等到雙腳踏上地面，腦袋已經暈眩得站不穩身子，險些把在旁看顧的朱砂和石青壓成紙片。

    「再多試個幾次就能上手了。」

    尉遲脩說著邊收起紅紙傘，懶洋洋地環顧了一圈，舉目望去盡是一成不變的山水樹林，再看向那幢幾乎被靈植吞噬的建築，忍不住皺眉，「這就是你們住了十幾年的地方？」

    傳說聖賢仙佛的清修之地，大約就如眼前這般枯燥乏味、窮極無聊。

    何焉聽出對方話語裡的嫌棄，沉吟著該如何回覆，倒是小紙人們憋不住了。

    「這裡很無趣！主人還不讓小主人離開！」

    「我們倆偶爾還能偷偷跑出去玩。」

    「但小主人不行。」

    「可是今天小主人出去了，主人沒有生氣！」

    「那是不是允許小主人外出的意思？」

    聽著朱砂和石青旁若無人的交談，尉遲脩若有所悟。

    一開始倆紙人稱呼何焉的方式，讓尉遲脩原以為他們是何焉的僕役，可實際上看來，說是蒲邑舟用來看顧二形子的守衛更加合適。

    不過接下來幾天，他並不需要這兩個礙事的傢伙。

    他從衣襟掏出一只用黑繩串掛在脖子上的白玉鈴鐺，鈴鐺晃動時沒有絲毫響聲，握在手心時泛著一層微弱的白光。

    「師兄，我能不能讓這倆小鬼安靜個幾天？」尉遲脩對著鈴鐺低聲道：「他們在這我沒法專心研究小爐鼎。」

    他垂眸盯著手中的白玉鈴，不一會兒裡頭便傳來蒲邑舟那熟悉的嗓音。

    「隨你。」

    尉遲脩揚脣一笑，在何焉好奇的注視下大步走近朱砂和石青，他的雙手分別搭在兩紙人肩膀上，趁他倆納悶之時，迅速將兩枚細小銀針刺入頸側。

    朱砂和石青的身體同時一僵，靈動的眼眸很快黯淡下去，兩個活生生的孩童轉瞬變成了死氣沉沉的紙紮人。

    何焉見狀愕然，「你做了什麼？」

    「別緊張，只是讓化形咒暫時失效的小手段，」尉遲脩輕而易舉地拎起兩個紙人，問道：「得把他們收到安全的地方才行，哪裡合適呢？」

    雖然有點納悶，何焉還是乖乖帶人到書房，努力在一沓沓堆疊的書本中勉強挪出空間擺放兩具紙紮人。

    初來乍到，尉遲脩驚異於這間小書房的藏書量，他隨手撈起幾本書冊隨意翻看，然而裡頭描寫的內容讓他眉頭越來越糾結。

    他再次確認了書名，終於忍不住問：「這些書……是從哪兒弄來的？」

    書房角落的何焉正一下下戳弄紙人的腦門，似乎在確認他們還有沒有知覺，頭也不回地答道：「我不知道，那都是朱砂和石青拿回來的。」

    尉遲脩掃了眼地上的書冊，重重嘆了口氣。

    ……他所珍藏的《思不語》、《紅櫻記》，還有《煙花醉談》，甚至連已成孤本的《天洐秘事》跟《瑤華舊夢》系列，原本通通鎖在浮塵宮閒置許久的弟子屋舍內，不知何時竟全被那倆小鬼挖了出來。

    尉遲脩闔上書，汗顏道：「這不是你該看的東西。」

    何焉湊到尉遲脩跟前，發現他手中是一本《麗姬艷史》，蒼白面頰一瞬飛紅，連忙移開目光支支吾吾：「我……我沒仔細看過……裡面。」

    尉遲脩瞇起眼，擺明了不信。

    何焉沒來由地感到心虛，眼神左右游移落到一旁書案上的《天洐秘事》系列，匆匆抓起第一冊救援，「我看過這個，我覺得很有意思。」

    尉遲脩挑眉，聽著何焉繼續發表感想：「這系列雖然主要在講述天洐宗弟子的風月故事，但其實我最在意的是大師姐和小師妹的情節，可惜後續沒有更多著墨；另外還有隴川真人的過往，我記得最新一冊提到真人曾有一名髮妻，他為了追求大道拋妻棄子，後來與仙家女子結為道侶後，竟還與合歡樓的某個長老有過一段露水情緣……老實說，這讓我對隴川真人有些幻滅了。」

    尉遲脩眨了眨眼，見情緒寡淡的少年手執書卷侃侃而談如數家珍，一時有些愣神，「你倒是讀得透徹。」

    「我看了三遍。」

    不知怎地，尉遲脩從這句話裡聽出一絲隱晦的得意。

    浮塵宮裡盡是些沒血沒淚又毫無文學品味的師兄弟，作為狂熱愛好者，尉遲脩難得遇上有共同話題的人，有種巧逢知音的欣喜，不由得跟著說出自己的看法。

    「哼哼！比起這些人哪！我更想知道步城君和王璃的發展呢！想想那次月影秘境意外落難，孤男寡女深山洞窟共渡無數夜晚，怎麼可能不發生點什麼呢？」

    「咦？」何焉睜大雙眼，臉上寫滿疑惑，「步城君不是已經有舒毓蓉了嗎？」

    「傻孩子，王璃可是玉人閣首屈一指的美女，再加上兩人困境中相互扶持的情分，試問天底下哪有男子能不為之心動？」

    何焉顯然不贊同，「王璃性情潑辣不講道理，相較之下舒毓蓉溫柔婉約、善解人意，與步城君一路走來不離不棄，才是步城君的良配。」

    眼見少年義正辭嚴地認真反駁，尉遲脩不禁笑了，逗弄之意油然而生。

    「你的看法未免太過天真了，倘若男女情愛都能一心一意，這世間何來那麼多反目成仇的怨偶呢？」

    「可在宗門試煉時，舒毓蓉已將身心全數交付，步城君也發下毒誓絕不辜負她，君子一諾千金，豈能輕易違背誓言！」

    「隴川真人與髮妻結縭多年，想必也曾山盟海誓、至死不渝，可你看後來呢？」

    「可是……可是……！」

    言詞交鋒至此，何焉無法辯駁，美好的想像乍然被人潑灑難以抹去的污漬，令他茫然若失，他越想越心悶，咬著脣皺著眉，與平時清冷淡漠的樣子判若兩人，活像尊生悶氣的玉娃娃。

    尉遲脩憋不住笑，伸手捏了捏何焉的臉頰，又白又嫩，手感極佳。

    「好了好了，只是個虛構的故事罷了，怎麼還真生氣了？」

    .